bourdeaux

Bordeaux occupe en France une position convoitée : entre continent et accès océanique par la Gironde, la ville et sa région concilient le Sud et le Nord. Grande ville aux allures de capitale, depuis toujours ouverte sur le monde, elle fait penser à Anvers ou Versailles, tandis que l’architecture des grandes perspectives de la ville évoque davantage Paris que les villages méditerranéens. Mais Bordeaux se situe aussi dans une région méridionale, par son climat et la grande qualité de vie de ses habitants. Les surfeurs ont leur spot à proximité, les étés chauds et les immenses plages de sable blond invitent aux plaisirs de la nature, et la gastronomie connaît des influences basques ou espagnoles. Cet équilibre parfait entre le Nord et le Sud se retrouve aussi dans le vignoble et les vins.

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Climat

Sans la présence d’une langue du Gulf Stream, courant bienfaisant qui réchauffe l’Atlantique Nord jusqu’à la Norvège, Bordeaux serait une zone aussi froide que New York en raison de sa latitude. Mais il en est tout autrement : la chaleur estivale et surtout la bonne arrière-saison permettent de bien faire mûrir les raisins. La présence de l’océan tout proche, dont les embruns salés sont stoppés par la plus grande forêt de pins d’Europe, tempère ce climat chaleureux. L’immense estuaire de la Gironde, qui pénètre la terre sur plus de 100 km, favorise cet apport de modération climatique. On la retrouve précisément dans les vins : ils sont gorgés de soleil mais sans exubérance ni lourdeur. Cela s’appelle l’équilibre.

Terroir

La mosaïque des terroirs de Bordeaux a deux origines principales. Sur la rive gauche de la Gironde et le long de l’estuaire, les alluvions dominent le vignoble sur plus de 150 km. Mais pas n’importe lesquels : ce sont essentiellement des graves, galets et graviers roulés en provenance des Pyrénées, où le fleuve prend sa source 600 km plus loin. Ces graves sur sable constituent des terrasses bien drainées, chaudes et parfaites pour la vigne et le Cabernet sauvignon en particulier. De l’autre côté du fleuve, c’est un univers plus rond, plus charnu qui vous attend, avec des côtes et des collines argilo-calcaires et des sols plus profonds, parfaits pour le Merlot, par exemple. Ces terroirs ont une origine différente, sédimentaire et alluviale avec toujours une présence importante de calcaire.

Art de vivre

Bordeaux, à l’image de son climat, est une ville charnière. Encore du Nord, et déjà du Sud. De la domination anglaise au Moyen Âge, elle cultive un certain flegme et conserve une grande élégance. Des courants commerciaux avec les pays de la Hanse et de la Hollande, elle garde le professionnalisme, l’ouverture sur le monde. De l’époque de Louis XIV, elle garde une architecture droite, alignée, classique, que l’on retrouve dans les innombrables châteaux en pierre blonde. Mais Bordeaux se vit aussi au rythme latin. Elle sait se montrer gourmande et enjouée, car sa population vient de toute l’Aquitaine, cette belle province qui touche l’Espagne. Sans doute possible, on est ici plus près de Bilbao et Toulouse que de Paris.